Tijdens een fietsrit was ik onderweg naar Bricquebec. Een plaatsnaam die mij steevast doet denken aan Canada. Jou nu misschien ook wel. Ik reed op de D50 en was vast van plan om deze weg te volgen naar Bricquebec en daarna te bepalen hoe de weg verder zou gaan door dit heuvelachtige Franse landschap. Maar plannen zijn er om gewijzigd te worden en niets staat vast. Zo is ook mijn route geen wet van Meden en Perzen. Als er reden is om af te wijken van de route, dan wijk ik af.
En reden was er. Bezig met een beklimming viel mijn oog op een straatnaambordje. Een zijstraat aan de linkerkant van de D50 op 3,5 km van Bricquebec heet Rue du Paradis. Deze straat kon ik niet links laten liggen. Er was geen andere mogelijkheid dan linksaf te slaan en de beklimming te vervolgen via de weg naar het paradijs.
Nieuwsgierig. Dit was ik vooral. Waarom heet deze weg Rue du Paradis en waar leidt deze weg naar toe? Uiteindelijk boven bij Le Paradis bleven de vragen recht overeind. Op het hoogtepunt stonden een paar eenvoudige huizen. Het uitzicht was wel mooi. Maar paradijselijk? Dit is echt een veel te groot woord. Vragen te over dus.
Of had ik niet veel eerder al een antwoord gekregen. Halverwege de beklimming, bij een kruising, was er ook een straatnaambordje. Maar daar was wat mee. Het bordje was slecht te zien omdat het plat lag. Omgevallen.
Was dit het antwoord waarnaar ik zocht? Ik zocht het paradijs maar vond het niet door de val. Het omgevallen bord verwees mij naar Genesis 3. De mens in zonde gevallen en verdreven uit het paradijs. Op aarde is dit hemelse paradijs niet te vinden. Hoe mooi ook de landschappen kunnen zijn waardoor heen gefietst wordt.
Dit vertelt ook de geschiedenis van Normandië . Hierbij wil ik niet helemaal teruggaan tot Willem de veroveraar. De recente geschiedenis spreekt boekdelen. De begraafplaatsen van Amerikaanse soldaten in Colleville-sur-Mer en van Duitse soldaten in Orglandes of La Cambe tonen in welke staat de mens gevallen is. Oorlog is het meest zichtbare gevolg van de zondeval. De waanzin van menselijk handelen. Terecht is het straatnaambord omgevallen. De weg naar het paradijs is afgesloten.
Ik zie in gedachten een ander straatnaambord opdoemen. Rue de Jésus Christ. Hij is de Weg tot de hemelse Vader. De weg naar het paradijs. Een weg die gedoemd was te mislukken toen Hij hing aan het kruis van Golgotha. Was Hij gevallen en is het route barrée? Nee, Jezus is niet in zonde gevallen. Hij gaf Zijn leven opdat voor iedereen die in Hem gelooft de weg tot het paradijs weer ouvert is. Jezus is hiermee de Rue du Paradis.